一项新研究表明，当人体11号染色体的一个特定区域的基因缺失时，容易导致儿童成神经细胞瘤的形成。在对患有成神经细胞瘤的儿童进行最初评估的期间，应该对其基因遗传缺失进行检测，从而指导医生对此做出最适当的反应，并提出更好、更有针对性的治疗方案以达到最好的治疗效果。
成神经细胞瘤占所有小儿科癌症总数的10％，通常以实体癌的形式发生在儿童的腹部或胸部。一些成神经细胞瘤危险性比较低，可以通过外科切除术治愈。然而，另一些则更具侵袭性、抗药性，并且在切除之后容易复发。正确识别成神经细胞瘤的危险程度能够让医生采取适当、正确的措施治疗，以至不会过度治疗低危险性的癌症患者，也不会低估癌症侵袭性而使治疗不足。
众所周知，一个被称为MYCN的癌症诱导基因的非正常扩增会导致高危险性、高侵袭性癌症的产生。然而，大多数的侵袭性成神经细胞瘤却没有MYCN基因的扩增。因此，11号染色体遗传基因缺失的检测能够为确诊高危险性成神经细胞瘤、制定正确治疗策略提供最好依据。
究竟是什么原因导致在11号染色体特定的q23区域中的基因缺失尚不清楚。很可能是该位置遗传物质的缺失移除了肿瘤抑制基因的保护效应，从而“允许”了肿瘤的生长。研究表明，染色体缺失的病人3年后生存率为66％，而没有染色体缺失的癌症病人生存率为83％。 此研究结果受到了高度的评价，其后续研究也已得到了很大的资助。
（HSC NEWS 医学新闻 2005年5月22日）
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