科学家们指出昆虫不仅是某些疾病的传递者，还是疾病产生的媒介物，14世纪和17世纪的大瘟疫就是这种由原因引起。10月的《微生物学》上发表了一篇研究，指出无脊椎动物体内储藏的大量疾病，不仅对人类有害，而且可以快速的进化发展出一系列新的疾病。
Bath大学的Dr Nick Waterfield和Richard ffrench-Constant教授以及伦敦卫生和热带病学院的Brendan Wren教授研究了一种在美国和澳大利亚人中鉴定出来的新的致病菌。研究着眼于一种发光细菌（Photorhabdus asymbiotica），该菌可以导致患者创面流脓。研究者们猜测这种新的菌是从一种已知菌（Photorhabdus luminescens）进化而来的。
通过基因组的研究发现，至少在实验室中可以肯定导致瘟疫的细菌——Yersinia pestis和它的祖先，在致病昆虫中发现的细菌——Yersinia psuedotuberculosis很相近，瘟疫从1500年前一种相近的致病源进化而来。这种情况可能也出现在其他昆虫相关的微生物中。
研究者们指出，虽然现在一些罕见传染类疾病，例如Photorhabdus asymbiotica所引起的，可以用抗生素和杀虫剂控制，但是昆虫和细菌都会迅速进化产生新的疾病而令医生束手无策。因此在人类和昆虫之间建立相似的免疫系统，就可以在人类被感染前利用对昆虫的研究预防和及时治疗疾病。
Dr Waterfield说：“许多科学家寻找动物产生的威胁人类的疾病。大量和人类密切接触并对人类健康具有威胁的昆虫却被忽视了。”“它们叮咬我们后会使微生物直接进入血液，并为细菌产生新的疾病提供了场所。因此，了解这些情况才能有助于我们及时控制疾病。”
（sciencedaily 2004年10月25日）
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