冠状病毒科
　　目前所知，冠状病毒科（Coronaviridae）只感染脊椎动物，与人和动物的许多疾病有关。自1980年在德国召开第一届国际冠状病毒讨论会以来，日益受到医学、兽医学和分子生物学家的广泛重视。这类病毒具有胃肠道、呼吸道和神经系统的嗜性，特别是类似于鼠肝炎病毒的JHM病毒可以引起小鼠的脱髓鞘性脑脊髓炎，它是研究人类多发性硬化病的良好模型（Weiner 1986）。冠状病毒mRNA的转录机制又为分子病毒学家提供了另一种RNA拼接机制（Soe et al 1986）。可见冠状病毒科在分子病毒学中也有相当的重要地位。

冠状病毒科的分类：
代表株为禽传染性支气管炎病毒（Avian infectious bronchitis virus, IBV）。
其它成员有：人冠状病毒（Human coronavirus）
鼠肝炎病毒（Murine virus hepatitis,MHV）
猪血凝性脑脊髓炎病毒（Porcine hemagglutinating encepha lomyelitis virus）
猪传染性胃肠炎病毒（Porcine transmissible gastroenteri tis virus, TGEV）
初生犊腹泻冠状病毒（Neonatal calf diarrhea coronavirus, BCV）
大鼠冠状病毒（Rat coronavirus, RCV）
火鸡蓝冠病毒（Turkey bluecomb virus）
猫传染性腹膜炎病毒（Feline infectious peritonitis virus）
可能成员有：犬冠状病毒（Canine coronavirus）
大鼠涎目腺炎病毒（Sialodacryoadenitis virus of rat）
人肠道冠状病毒（Human enteric coronavirus）

人类的冠状病毒感染：
　　人冠状病毒分别属于OC43和229E两个抗原型，它是引起人类上呼吸道感染的病原，常引起成人的普通感冒。儿童的冠状病毒感染并不常见。但是，5-9岁儿童有50%可检出中和抗体，成人中70%中和抗体阳性。

　　冠状病毒感染分布在全世界各个地区，我国以及英国、美国、德国、日本、俄罗斯、芬兰、印度等国均已发现本病毒的存在。主要发生在冬季和早春。在美国华盛顿D.C.地区，连续4年的血清流行病学研究表明，冠状病毒占成人上呼吸道感染的10%-24%。在美国密执安州的一次家庭检查中，证明冠状病毒可以感染各个年龄组，0-4岁占29.2%，40岁以上占22%，在15-19岁年龄组发病率最高。这与其它上呼吸道病毒的流行情况不尽相同，例如呼吸道合胞病毒，大多随着年龄的增加而发病率降低。另外，当冠状病毒流行时鼻病毒却不常见。

　　冠状病毒也是成人慢性气管炎患者急性加重的重要病原。

　　病毒分离可用人胚肾细胞，分离阴性者可用人胚气管或鼻粘膜的器官培养。双份血清补体结合试验比病毒分离要敏感。

　　本病无特异性治疗和预防手段。

　　2003年4月12日，中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所科研人员，在非典型肺炎的病原学研究上取得重大突破，他们用分子生物学手段在世界上首次证实在病人器官内存在冠状病毒。目前获得的研究结果在很大程度上表明，冠状病毒可能是引起非典型肺炎的元凶。

　　科研人员对3例死于非典型肺炎病人的肺标本和其中1例的脾标本进行了冠状病毒检测，用RT-PCR技术从这些标本中扩增出冠状病毒基因，通过核苷酸序列测定证实所扩增基因为冠状病毒的RNA聚合酶基因。他们用分子生物学手段在世界上首次证实在病人器官内存在冠状病毒。通过和其他冠状病毒的基因序列比较，他们发现存在于非典型肺炎病人的冠状病毒为一变异极大的新型冠状病毒。用这些标本在多种细胞成功地分离了冠状病毒，病毒在细胞上已经传了数代，能够稳定出现细胞病变，病毒基因检测持续阳性。他们还从我国非典型肺炎病人咽拭子标本中分离到3株冠状病毒，这些病毒的核苷酸序列和从病人脏器中获得的相同。

　　此前，境外一些研究机构在非典型肺炎病人咽拭子标本中发现了冠状病毒，但是，我国科研人员在肺、脾等脏器发现病毒，对于确定病原的意义更加重大。