耻辱本身是有害的，因为它不仅使艾滋病感染者和患者产生羞耻感、罪恶感，并使他们处于孤立状态，而且这些负面思想，会使个人去做伤害他人的事，也使别人拒绝向他们提供服务或享有应有的权利。例如，医院或监狱工作人员可能拒绝为艾滋病感染者或患者提供医疗卫生服务，或雇主根据雇员的实际或推断的艾滋病病毒阳性状况解除雇佣关系。家庭和社区有可能拒绝和排斥艾滋病感染者或被认为是艾滋病病毒阳性的人。建立在实际或推测基础之上的这些行为构成了歧视和对人权的侵犯。

当把某个人划分开来，并由此因其属于或被认为属于某一特定人群，而使他们受到了不公平和不公正对待时，歧视便产生了。

由于与艾滋病相关的耻辱、接踵而来的歧视，艾滋病感染者和患者及家庭的人权常常遭到侵犯。侵犯人权加剧了艾滋病流行造成的负面影响。以个人为例，这会使感染者过度焦虑和紧张。大家都知道焦虑和紧张会对他们的健康有害。以家庭和社区为例，这会使人感到羞耻，会使他们遮盖与流行的关系，使他们拒绝参加更加积极的社会应对活动。以社会做为整体为例，歧视艾滋病感染者和患者强化了这种行为在社会生活中的可接受性，以及应该排斥和指责艾滋病感染者和患者的错误认识。

在世界范围内，发生过无数与艾滋病有关的歧视。艾滋病感染者和患者，或被认为是感染者和患者的人：

· 在学校和医院受到隔离，包括在残忍和恶劣的环境下。经常有监狱发生有损人格事件的报道，如犯人常常被强制禁闭，他们的最基本需求得不到满足，包括医疗服务。14
· 拒绝提供就业机会。一名南非航空公司客舱服务员由于感染艾滋病病毒被解雇。幸运的是，在法庭上，他成功地对这种歧视行为进行了挑战。15
· 否定结婚的权利。以印度为例，印度最高法院规定艾滋病感染者和患者没有结婚和组建家庭的权利，16更有甚者，有些权利机构要求在结婚登记前强制进行艾滋病病毒检测。
· 从国外回国时，被要求提交艾滋病病毒检测结果。如被怀疑艾滋病病毒阳性，便被拒绝返回自己的国家。另一些人被拒绝发放签证或拒绝入境。17
· 不被社区接受。综观全球，艾滋病感染者和患者遭到所在社区的驱逐。在整个中南部非洲和南亚，一个被诊断为艾滋病感染者和患者的妇女，一旦她的血清学状况被公开，就会被送回娘家或原籍。18
· 由于艾滋病病毒血清呈阳性被杀害。1999年12月，一位社区志愿者, 名叫Gugu Dlamini的女士，在世界艾滋病日上大胆地公开了自己的艾滋病病毒感染状况后，被住在德班附近的邻居用石头打死。

以上每一事例都说明了个人及社会采取的耻辱做法，其结果是产生了歧视。